Je zal Brest niet meteen bovenaan vinden op een
lijst van Franse steden die je echt moet bezoeken: en toch heeft deze ruige, Bretoense
stad mij een onvergetelijk Erasmusverblijf gegeven.
Verblijf
Neem zodra je besloten hebt om naar Brest te
gaan contact op met de UBO (Université de Bretagne Occidentale) en vul de
nodige documenten in om een studentenkamer te krijgen in een van de officiële
residenties: die zijn niet alleen goedkoop (244 EUR voor een kamer met eigen
douche en minibadkamer in de residentie Kergoat) maar ook nog eens proper en
met een uitgebreide gedeelde keuken uitgerust. De kamers zijn niet al te groot
(denk maar aan van die hypercompacte studiootjes in Parijs of Japan qua
grootte) maar wel gezellig als je ze wat inricht. Elke studentenresidentie
heeft ook een onthaal waar je vriendelijk ontvangen wordt en het personeel je
graag verderhelpt.
Het is echt de moeite waard om naar het CAF (le
Centre d'Allocations Familiales) te gaan en een woningsuitkering te vragen: het
is een heleboel papierwerk (regel het dus zo snel mogelijk, lieftst nog voor
oktober) maar uiteindelijk krijg je wel een goede 90 EUR per maand extra
uitkering (dus bovenop je Erasmusbeurs). De kafkaiaanse beproeving zal trouwens
een leuke ervaring zijn om achteraf over te kunnnen praten met je
medestudenten.
Transport
Bespaar jezelf de moeite van een fiets of iets
dergelijks te huren en koop een bibuskaart 'Frekuence' voor 28 EUR per maand:
zo je kan gebruik maken van het volledige uitgebreide bus- tram- en
kabelbaannetwerk van Brest. Een fiets huren is niet echt nodig, je vindt
gemakkelijk een bushalte in de buurt van elke campus, studentenresidentie en
sportcomplex.
School: lessen, docenten, algemene
informatie
Het eerste wat je zal ontdekken wanneer je op
de letterencampus komt, is dat de UBO niet echt werkt met 'aparte vakken' zoals
aan de KU Leuven gedaan wordt. In plaats daarvan moesten we zelf een studiepuntenpakket
samenstellen van 30 punten, waarvoor 10 punten voor verplichte vakken waren,
namelijk:
-Interculturalité: met Franse en andere
buitenlandse studenten praten over taal, cultuur, stereotypen, etc. Ideaal om
jezelf wat te oefenenen in Frans spreken
-FLE: Franse taallessen voor Erasmusstudenten,
het hoogste niveau dat ze de les geven is C1 maar de docent helpt gerust
studenten die eerder op C2 zitten verder met extra uitleg en oefeningen
Daarbovenop moest ik nog twee UE (unités
d'enseignement, vakpakketten) kiezen voor elk 10 punten of dus 20 punten in het
totaal. Dit waren:
-Culture britannique/British Culture (Britse
literatuur en Britse beschaving)
British civilisation, Anglais BA3: radicaal
anders dan het vak dat wij volgen in het eerste jaar. Britse beschaving gaat
over economische, historische, sociale en politieke (r)evoluties die gebeurd
zijn in Groot-Brittannië tussen de 17de en 19de eeuw. Er worden politieke en
filosofische teksten behandeld en regelmatig moesten we essays schrijven. Het
examen bestaat uit een essay schrijven over een citaat of onderwerp dat de
docent geeft.
British Literature: we besproken Pride and
Prejudice van Jane Austen en gedichten van Lord Byron. Geen slecht vak,
maar zelf vond ik British Civilisation veel interessanter. Voor het examen moet
je een essay schrijven over een van de twee auteurs die we tijdens de les
besproken hebben.
-Droit/Economie/Gestion, LEA BA1: erg
interessant vakkenpakket voor wie buiten de comfortzone van taal en literatuur
wil stappen en overweegt om Meertalige Communicatie te studeren als master en
eventueel nog wat economie wil studeren. De vakken zijn allesbehalve
gemakkelijk, maar wel erg interessant en een fantastische manier om je Frans te
oefenen. Droit is een algemene inleiding tot recht, Economie overloopt de
geschiedenis van het economisch denken, Gestion is een algemeen economisch vak
dat onderwerpen zoals productie, marketing en management behandelt. De examens
zijn schriftelijk en draaien om kennisreproductie.
Op de UBO kan je terecht bij Christelle Bideaux
op het international office voor algemene vragen ivm je LA en het papierwerk
dat je in Brest moet invullen en bij je promotor. Je promotor is een docent die
je helpt met het zoeken van vakken die je interesseren en je raad kan geven als
je niet goed weet wat te doen. Mijn promotor was de erg sympathieke Elizabeth
Mullen.
Hobby's/sport
Voor fans van sport en dans raad ik het SUAPS
aan: voor 30 EUR kan je gedurende heel je verblijf gratis sport- en danslessen
volgen aan het sportcomplex van de UBO. Ik volgde zelf boogschietlessen en ging
wekelijks een keertje naar de fitness. Voor de liefhebbers van dans zijn er
onder andere tango, zumba, hip-hop en moderne dans.
De gemeentelijke zwembaden van Brest geven een
mooie korting voor studenten op hun 10 beurtenkaarten. Als je graag zwemt en
niet kan op de momenten dat de UBO zwemles geeft, kan je dus gewoon daar
wanneer je wil gaan zwemmen. Het grote spadiumparc zwembad valt misschien
buiten deze groep gemeentelijke zwembaden, maar je vindt er wel twee soorten
sauna's en een hammam.
De UBO en studentenresidenties organiseren
regelmatig leuke culturele activiteiten zoals filmavonden, en de
universiteitsbibliotheek heeft een uitgebreide collectie van Franse en
anderstalige literatuur voor boekenwurmen.
Eten en drinken
Het universiteitsrestaurant bij de
letterencampus is zeker niet slecht, maar er gaat weinig boven de broodjes van
Subway of Brioche Dorée die je in het centrum van Brest gemakkelijk kan kopen.
Enkele andere restaurants die echt de moeite waard zijn, zijn de Thai Phuket en
het Japanse restaurant Mando. Voor de liefhebbers van Kebab is er de Kebab49 aan
het begin van de Rue de Siam of de BHV brasserie op de Place de la Liberté.
Brest heeft heel wat gezellige cafeetjes en
pubs: vooral de Tudor en Tir Na Nog zijn echt de moeite waard. Tara Inn is ook
een must, want er zijn regelmatig avonden waarop gedanst wordt op traditionele
Bretoense muziek: fantastisch gewoon.
De zondagsmarkt in de buurt van de Halles
St-Louis is ook een bezoekje waard: daar kan je voor een knap prijsje allerlei
lekkernijen kopen. Ik raad van harte de kleine pannenkoekenkraampjes aan en de
fartaart. Zware maar lekkere kost.
Er zijn heel wat supermarkten in Brest, in de
buurt van de studentenresidentie Kergoat zijn de dichtsbijzijnde:
– Netto: een beetje zoals Aldi. Voornamelijk eigen
merk, lichtjes foute sfeer maar wel oké van kwaliteit en heel goedkoop
– Carrefour: standaard supermarkt.
In het centrum heb je de E. Leclerc
hypermarché, de Monoprix, enkele Carrefour City's en een Lidl.
Te bezoeken
Brest zelf is misschien niet de mooiste
historische stad ter wereld (de stad werd in W.O. II platgebombardeerd) maar
toch zijn er heel wat mooie plekjes om te bezoeken: het kasteel (met een museum
over de marine en zeevaart van binnen), de Tour Tanguy (met een klein
historisch museum met maquettes), de botanische tuin of vallei van Stang Alar.
Ook de Jardin des explorateurs (met mooi zicht op het Penfieldkanaal en het
kasteel van Brest) en het strand van Moulin Blanc zijn zeker een bezoekje waard
op een mooie zonnige dag, net als de Rue St. Malo aan het Capucins culturele
centrum. Brest heeft in oktober ook een erg fijne braderie, met een kermis en
een grote vlooienmarkt. De kerstmarkt die je heel december kan bezoeken op de
Place de la Liberté is ook echt leuk.
De echte must van Brest is echter het prachtige
aquarium Oceanopolis. Natuurliefhebbers zoals ik moeten hier echt gewoon
naartoe gaan, er zijn ontzettend veel diersoorten en het is even mooi als
leerzaam. Mijn twee favoriete dieren waren de zeeotters en de roggen.
Het fantastische aan een Erasmusverblijf is
echter dat je in een van de mooiste regio's op aarde zit: het wilde, ruige en
dromerige Bretagne. Hieronder vind je een lijst van plekken die ik bezocht heb
en echt de moeite waard vond:
-Quimper: de hoofdstad van het departement
Finistère. Een klein maar mooi stadje met een prachtig historisch centrum.
-Pointe St-Mathieu: een vuurtoren aan het eind
van de wereld, omringd door de ruïnes van een kathedraal en een klein
kapelletje. Adembenemend.
-Le Conquet: een klein kuststadje met een
overheelijke crêperie: Louise de Bretagne. Ligt vlakbij de Pointe St-Mathieu.
-Bois de Huelgoat: een gigantisch natuurdomein
dat een bezoek waard is, ongeacht het seizoen: de eindeloze bomen en
gigantische rotsblokken zijn betoverend. Avontuurlijke zielen zoals ik kunnen
even weer kind zijn en hier en daar rotsen beklimmen.
-Vannes: een prachtige historische havenstad.
Kathedralen, een kasteel, een sprookjesachtig historisch centrum. Echt een
bezoekje waard.
-Morlaix: een klein dromerig stadje met een
mooi historisch centrum en een leuke rommelmarkt. Toen ik het Bois de Huelgoat
bezocht, heb ik de trein naar hier genomen om vanuit hier een bus naar het bos
te nemen.
Thomas Debois, december 2017
Geen opmerkingen:
Een reactie posten